Georg Wondrak副教授和Donna Zhang教授都是亞利桑那大學癌癥中心的成員，最近他們在Free Radical Biology and Medicine上發表了一篇題為“系統給予胭脂樹橙通過激活Nrf2保護皮膚對抗太陽光紫外線誘導的損傷”的研究論文。
seline; box-sizing: border-box !important; word-wrap: break-word !important;">胭脂樹橙是胭脂紅中發現的一種明亮的紅橙色化合物，是從胭脂樹果實的種子中獲得的一種天然添加劑和食物色素。紅木，也叫胭脂樹，是自前哥倫布時代以來拉丁美洲國家烹飪中一種常見的添加劑。
Wondrak博士實驗室在可食用植物中發現了一些能預防皮膚癌的小分子化合物。張教授是研究Nrf2轉錄因子（該轉錄因子能增強細胞對抗致癌物質的能力）的領先專家。Wondrak的研究偶然鑒定了能夠激活Nrf2通路的一個化合物，然后他呼吁張博士跟他合作測定該化合物是否具有預防癌癥的活性。
在最近的研究中，注射和未注射胭脂樹橙的小鼠同時暴露于紫外射線中，注射過胭脂樹橙的小鼠皮膚遭受的太陽光損傷程度更輕。
seline; box-sizing: border-box !important; word-wrap: break-word !important;">Wondrakseline; box-sizing: border-box !important; word-wrap: break-word !important;">說這一發現很特別，因為胭脂樹橙是一種營養因子而不是應用于皮膚的一種防曬霜。它可以通過誘導細胞產生保護性抗氧化劑和修復因子由內而外地預防紫外線皮膚損傷。該化合物不會殺死腫瘤細胞，但是可以預防腫瘤細胞在發病位置形成。Wondrak副教授和Donna Zhang教授發現這項研究特別引人注目，因為它涉及到一種常用的食品成分。
該系列研究的下一步計劃包括找出該胭脂樹橙是否同樣能預防紫外線對人類皮膚的損傷。因為紅木被FDA批準為一種安全的食物添加劑，它在將來臨床試驗的應用中預計需要的測試次數要少很多seline; box-sizing: border-box !important; word-wrap: break-word !important;">。隨著對胭脂樹橙藥效的進一步研究，科學家們很快可能會知道帶有紅木的食物是否能幫助人類預防太陽光損傷、衰老及癌癥。
