有些食品的保健功能非你所想

    益生菌真益生？維生素糖果真健康？全谷麥片能降膽固醇？這里告訴你一個真相，這里介紹歐盟和美國如何規范食品功能的宣傳。

    早些時候，英國媒體報道，EFSA檢驗了生產商提供的證明各自產品功效的“科學依據”,但在大多數情況下這些依據并不足以支撐生產商的宣傳。調查結果令人吃驚，存在虛假宣傳的比例竟高達約80%,因其聲稱的“提神”功效無法提供科學依據，在立頓紅茶也赫然在列。（相關閱讀：立頓紅茶虛假宣傳 歐盟點名“提神”功效不存在）隨后，因旗下立頓綠茶產品聲稱的降低膽固醇的效果無法證實。聯合利華再遭美國食品和藥品管理局（FDA）的警告。（相關閱讀：綠茶宣傳被批言過其實 立頓否認在華有類似宣傳）歐美規范的市場之下，一批批所謂的功能食品露出了原形。

    所謂功能食品指的是經改造后“據說”對健康有種種好處的食品。這種“據說”通常有三種方法：一、直接宣傳。在廣告甚至產品標簽上直接宣稱自己的產品具有某種功能。二、商品名稱暗示。在商品名上帶上諸如益生、減肥、纖體之類的詞語，暗示產品具有該功能。三、請君入甕。宣稱產品中添加了某某物質（哪怕是不高于自然界天然含量的痕量級），誘導消費者按自己的理解思維。比如，某食品+A物質=?。消費者對“?”的理解往往是更營養更利于健康。事實上，“?”=成本加一點，利潤加很多，效果全沒有。

    過去20年來，這類食品風行一時，食品生產商大舉推銷據稱有益健康的“功能食品”,為企業帶來了暴利。而現在，當監管部門要求提供這些宣傳的證據。相關生產企業能提供這類食品保健功效的科學證據？

    益生菌奶制品就是一個極佳的例子。日本公司益力多（Yakult）于上個世紀90年代推出一種與公司同名的添加益生菌的酸奶，此后，這類產品（例如法國達能食品公司的益生菌產品Activia）銷售額直線上升。

    廠家推出這類產品迎合了消費趨勢。設在英國的一家非盈利性消費者組織的首席政策顧問Sue Davies指出：“人們往往想走捷徑，而不想減少飽和脂肪、糖或鹽的攝入量或吃更多的水果和蔬菜，所以對據說有益健康的食品趨之若騖。”

    現在，在任何一個發達國家，只要一走進超市，就會看到吹噓omega-3脂肪酸、番茄紅素或抗氧化物等添加劑種種好處的廣告。即使添加大量糖分的碳酸飲料居然也稱具有“電解功效”,并自稱為“運動飲料”.難道在糖水里加上維生素，糖水就會更有益于健康嗎？那么能否在酸奶里面添加更多的細菌呢？

    2004年，英國月刊《藥物與治療通報》提出了這一問題，并得出結論認為，益生菌改善腸道菌群的證據“不足”,并發現這類產品增進消費者福利和有助于抗過敏的通行說法“不可靠”.研究人員發現，對身體健康的人來說，飲用大量的Activia并無多大用處，不過也沒有任何害處。當然，這并不意味著宣稱具有保健功效的其它產品沒有害處。到目前為止，歐盟食品安全局先后就益生菌的功效，分析研究了生產商提供的報告，結論幾乎都是：企業提交的支持其聲明的數據沒有代表性，缺乏論證其產品對健康有益的證據。（相關閱讀：在科學檢驗面前，益生菌再次落馬）

    除了大名鼎鼎的益生菌，添加了維生素的糖果也曾經被市場熱炒。世衛組織營養與健康發展司司長Francesco Branca博士指出：“在糖果中加維生素不會使糖果更有益健康。” 可以說，如果添加維生素鼓勵人們多吃糖果，反而有害健康。

    為了規范市場，防止這類產品誤導人們作出不健康選擇，歐盟通過了關于營養與保健宣傳的第1924/2006號法規。該法規于2007年7月實施，現已開始產生效果。Davies說，“2007年前，歐盟未予適當控制，未能保障食品的健康功效宣傳實際上促進作出有益健康的選擇，而是影響人們遵循獨立的營養學家和政府當局提出的一些良好飲食建議。”

    制定這項法規的用意是，食品健康功效宣傳必須有科學證據。歐洲食品安全局（EFSA）負責確定這類宣傳是否確有可靠依據，并負責向歐盟委員會提供科學建議。歐盟委員會于2008年7月要求歐洲食品安全局就歐盟境內可允許的健康功效宣傳發表科學意見，并向該局提供了一份清單草案。這份清單共有4185條，從成員國提供的44000份宣傳材料篩選而成。歐洲食品安全局迄今已要求有關方面就其中一半以上的功效宣傳材料作出澄清，但Branca認為，當局“窮于應付，淹沒在大量的文件中。”

    造成這一問題的部分原因是，所提供的有待評估信息根本無法接受。Branca說：“有時信息不夠完整，潛在作用只是試驗結果而已。但劑量、化合物以及吸收情況都可能有所變化。所以很難估測在實際飲食情況下相互作用的復雜性。”歐洲食品安全局稱，根據這項新法規，該局于2009年7月簽發了與第13條有關的健康功效宣傳的第一批意見，并將于9月公布關于1024項健康功效宣傳的意見。發表所有意見的最終期限是2010年1月31日。

    歐盟委員會以及歐盟各成員國正在制定營養素規定，要求食品必須在達到一定營養水平后才能列明某些健康功效。建立這一制度的目的是防止在食品的總體營養價值上誤導消費者。世界衛生組織也正在這一領域開展工作，希望制定供許多國家采用的國際營養素標準。Branca說“目前，不同的國家實行了不同的制度。例如，法國有一套，新西蘭有一套，美國和英國各有兩套。”

    歐盟食品及飲料業聯合會（CIAA）消費者飲食與健康信息處處長Susanne Döring女士認為，由于歐盟委員會尚未就營養素狀況作出明確規定，加上歐盟委員會以及歐盟各成員國正在擬訂的食品通用健康功效清單尚不明朗，這會“阻撓革新”導致上市產品減少并限制消費者的選擇。食品企業進退兩難，在不知究竟可以列明哪些健康功效之前，根本無法設計新產品。此外，Döring女士指出，這方面的規定使中小公司處于競爭劣勢，因為中小公司不同于資金雄厚的大型跨國公司，負擔不起研究費用，所以無法設計需要全面科學研究后才能確定具體功效而不是一般功效的食品。

     Döring女士認為，這方面的規定過于苛刻，這將對食品業和消費者造成影響。她說：“這對消費者也是個問題，因為如果消費者讀不懂食品包裝上的信息，就無法了解這一食品。”

    一些公司可能會因預計其產品達不到歐盟食品安全署的一般性或具體的健康功效宣傳規定，而全盤放棄。

    還有些公司則計劃在確知歐洲食品安全署的明確規定后重新提交數據。例如，達能公司（Danone）于2009年4月撤回了對Actimel和Activia益生菌產品健康功效宣傳的申請。歐洲食品安全署尚未就某些著名的益生菌產品發表意見，但已發表了一般評論，并且曾六次駁回了與這些產品有關的健康功效宣傳廣告。

    美國達能分公司公關部高級主管Michael J Neuwirth稱，Activia的健康功效是有科學研究依據的，在Active網站上即可查到這方面科學研究成果的簡要介紹。他說，“Activia和DanActive產品不僅有科學依據，而且數以百萬計的經常食用這些產品的消費者均感到極為滿意。”

    但達能公司并不是唯一有理由感到擔心的公司。歐洲食品安全局于7月份宣布其科學家評估了70項健康功效宣傳，其中駁回了54項，這造成了很大震動。業界人士稱歐洲食品安全局過于苛刻，但歐盟委員會絲毫不為所動。歐盟委員會負責審理這些功效宣傳的一名政策官員指出，“一些業界人士指責發表可靠意見所需的證據水平，但并無任何成員國對歐洲食品安全署科學評估審計方法表示不滿。”

    美國也正在實施健康功效宣傳規定。2009年5月，美國食品和藥物管理局要求通用磨坊（General Mills）巨型食品公司取消全谷麥片的療效宣傳廣告，該公司稱連續使用該產品六周后，可將膽固醇水平降低4%.位于美國華盛頓市的科學增進公共福利中心法律事務部主任Bruce Silverglade對美國食品和藥物管理局的這一舉措表示歡迎，他說“我希望這是食品和藥物管理局為執行相關法規作出的新的承諾。”

    業界團體認為食品健康功效宣傳規定過于苛刻，而消費者團體則認為還不夠嚴格。例如，Davies說，在歐洲食品安全署就營養素狀況發表初步意見之后，歐盟委員會正與各成員國一道制定有關規定。“但令消費者組織擔心的是，最近擬定的草案很弱，例如其中竟允許甜甜圈（doughnuts）等食品宣稱有益健康。”

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