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湯圓和元宵是一種東西嗎
不是。
湯圓和元宵是完全不同的兩種食物，不過兩者都是在元宵佳節品嘗的美食，其本質區別在于兩者制作方法等存在不同，如市場上買的湯圓要比元宵個頭要小，是采用糯米粉和水像包包子一樣包出來美食，其餡料甜、咸、葷、素五花八門，可以保存三個月以上，解凍后湯圓味道變化不大。
而元宵則是先和餡、待餡凝固后，蘸上水，然后放到盛滿糯米面的笸籮里滾成為圓球，餡料較為單一，口味以甜餡為主，其口感比湯圓的口感粗糙，冷藏后味道會變，多為現做現賣，保質期在兩三天左右。
為什么北方叫元宵南方叫湯圓
文化差異導致的不同。
自古以來，南北方的文化差異就比較大，尤其是在飲食方面，叫湯圓和元宵也是因為地域不同才有所區分，不過無論是北方的元宵，還是南方的湯圓，其食用寓意都是象征全家人團圓，和睦幸福，以此來表達對遠方親人的思念，寄托對生活的美好愿望。
湯圓和元宵哪個可以炸著吃
元宵和湯圓都可以炸著吃。
炸出來的湯圓和湯圓和煮的完全不一樣，炸出來外酥里糯，具體做法如下：
1、鍋中燒開水，把湯圓下鍋煮熟，湯圓浮起來就可以撈出來了。
2、鍋中燒熱油，把煮好的湯圓裹上一層面包糠，然后下鍋油炸，炸至金黃就可以撈出來了，控控油便可以食用。
3、如果是速凍湯圓的話，需先將速凍湯圓解凍。
4、然后將芝麻洗凈后放入一個盤子里，放入湯圓滾一下沾上芝麻，用粗一些的針將湯圓扎上小孔。
5、把油鍋洗凈燒干水氣后，加入適量菜油，并用大火將菜油燒至中熱。
6、再將沾上芝麻的湯圓放入鍋內，改為小火慢慢炸，不然湯圓粘很容易炸焦。
7、*后炸到金**即可用漏勺撈出，瀝干油，就好裝盤上桌。
元宵一般煮多長時間
根據元宵漂浮在水面上判斷煮熟。
煮元宵多長時間煮熟需要靈活掌握，如果是煮那些在冰箱中冷凍過的元宵，它煮的時間就比較長，大約要10-12分鐘才能煮熟，而且在水微微沸騰時，就要把速凍的元宵入鍋煮；如果是煮那些剛剛做好的新鮮元宵，它煮制的時間則比較短，一般開鍋以后大約煮5分鐘左右就能煮熟。
