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色覺
純粹的菟絲子呈灰棕色或棕褐色，表面光潔;造假的表層呈土**，色調黯淡。[4]
搓捻
取小量菟絲子放進手心，用另一手大拇指用勁搓捻，菟絲子質牢靠，不容易捻碎;如手心有土末，表明摻入土塊。[4]
侵泡
取小量菟絲子放進全透明玻璃器皿中，侵泡一段時間，菟絲子吸濕容積彭大;摻入混凝土粒、小石子、泥土的，會沉到器皿底端，混凝土粒、小石子不容易彭大，泥土會迅速溶散并使液體變混濁。[4]
水焯
取小量菟絲子用開水侵泡后，表層有粘性;加溫煮至種皮裂開時，外露黃白色卷須狀的胚，形如吐絲，即是真品。[4]
一年生內寄生草本植物。莖盤繞，淡**，苗條，直徑1mm，無葉。
頭狀花序側生，少花或多花簇轉化成小傘狀或小包團傘頭狀花序，趨于無總頭狀花序梗;苞片及小苞片小，鱗片狀;花柄稍粗大，長僅1mm許;花萼杯狀，中間下列連合，裂片三角狀，約長1.5mm，頂部鈍;卡**乳白色，壺形，約長3mm，裂片三角狀卵型，頂部銳尖或鈍，向外翻折，宿存;雌蕊著生卡**裂片彎缺微下處;魚鱗長環形，邊沿長絲帶狀;子房近球型，花柱2，同長或不一長，柱子球型。
角果球型，直徑3mm，基本上全為宿存的卡**所包圍著，成熟時齊整的周裂。種子2-49，淺褐色，卵型，約長1mm，表層不光滑。
