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養陰生津
天冬甘潤苦寒之性較強，其養肺陰，清肺熱的作用強于麥冬、玉竹等同類藥物。適用于陰虛肺燥有熱之干咳痰少、咳血、咽痛音啞等癥。對咳嗽咯痰不利者，兼能**祛痰。治肺陰不足，燥熱內盛之證，常與麥冬、沙參、川貝母等藥同用。
滋腎陰，降虛火
天冬能滋腎陰，兼能降虛火，適宜于腎陰虧虛之眩暈、耳鳴、腰膝酸痛及陰虛火旺之骨蒸潮熱，內熱消渴等證。腎陰虧虛，眩暈耳鳴，腰膝酸痛者，常與熟地、枸杞子、牛膝等滋腎益精、強筋健骨之品同用。陰虛火旺，骨蒸潮熱者，宜與滋陰降火之生地黃、麥冬、知母、黃柏等品同用。治腎陰久虧，內熱消渴證，可與生地黃、山藥、女貞子等滋陰補腎之品同用。肺腎陰虛之咳嗽咯血，可與生地、玄參、川貝母等滋陰清肺、涼血**藥同用。
益胃生津，清胃熱
本品還有一定的益胃生津作用，有助于緩解熱病傷津之食欲不振、口渴及腸燥便秘等證，此外還能兼能清胃熱，可用于熱傷胃津之證。氣陰兩傷，食欲不振，口渴者，宜與生地黃、人參等養陰生津益氣之品配伍。津虧腸燥便秘者，宜與生地、當歸、生首烏等養陰生津，潤腸通便之品同用。
潤腸通便
天冬對內熱引起的大便干結，腸燥便秘能起到潤腸通便的作用，特別是陰虛引起便秘的效果更佳。
